GE航空航天公司公布混合动力飞行领域的突破性进展

Tim Hepher/Shivansh Tiwary

路透法恩伯勒，英格兰7月20日 - 通用电气航空（GE Aerospace， GE.N）周一宣布，已成功完成全球首次采用混合电动推进系统辅助的高空飞行，这是该公司在今年法恩伯勒航展上展示的未来喷气发动机技术组合的一部分。

此次超过30,000英尺的飞行由一架萨博340飞机完成，该机自5月以来一直低调地进行着类似的试飞，其中包括一次具有里程碑意义的跨大西洋飞行（途中经停），最终在此次航空展上首次亮相。

该研究是与美国国家航空航天局（NASA）及电动航空航天公司BETA Technologies合作开展的，正值发动机制造商们为波音737和空客A320neo的潜在继任机型设计发动机核心组件之际。

航空业的下一步

支持者表示，传统推进与电动推进的组合可在需要时帮助飞机更快地爬升至更高高度，并有助于实现降低燃油消耗和排放量的雄心勃勃的目标。

“这将引领航空推进技术的下一步发展，”BETA首席执行官凯尔·克拉克在新闻发布会上表示。

混合动力化是发动机制造商CFM（由通用电气和法国赛峰集团 SAF.PA 共同拥有）正在测试的RISE发动机概念的四大关键研究领域之一。

路透报导称，该概念还包括一种突破性的开放式风扇设计，不过该公司也在研发一种名为AD-L或ADNB的传统封闭式替代方案 (link)。

在历年此类活动中，发动机制造商们曾多次展示艺术概念图和计算机渲染图，如今正竞相展示其在实现下一代发动机所需燃油节约和耐久性方面的进展，这些发动机预计将于下个十年末问世。

“模拟让位于现实世界的创新，”通用电气航空航天商用发动机公司首席执行官穆罕默德·阿里表示。

“使能技术”

通用电气的竞争对手普惠和罗尔斯·罗伊斯预计将于本周晚些时候公布各自发动机研究的最新进展。

阿里未详细说明，这种取代萨博340试验机上一台普通发动机的“高压混合动力系统”将如何融入未来的产品中。“这无疑将成为一项重要的使能技术，”他说。

业内消息人士称，波音公司此前表现出的对开放式风扇技术的接受意愿不如空客，目前对这种混合动力系统的重量存在一些顾虑——在本次展会上展示的发动机上，该系统增加了三个用于冷却的进气口。

阿里表示，在重量与性能之间进行权衡，是设计实际应用发动机过程中的正常环节。