【✨趣味金融故事】歐盟再次出手叫停！亞馬遜點解睇上連續下滑嘅佢？

2022年，在AI浪潮還未風靡全球之前，雲服務和機器人業務是各家巨頭想要探索的新興領域。在當時，美股七巨頭之一的亞馬遜宣佈，將斥資17億美元收購行業知名的Roomba吸塵器製造商公司irobot公司。[Surprised]

對於這一消息，市場認為亞馬遜想要以這樣的方式，更快捷更高效地進入家用機器人領域。而irobot公司也希望獲得亞馬遜提供的資金和技術支持。

但時隔一年多之後，歐盟出手叫停了這筆收購案！本期趣味金融故事，愛吃辣的小老虎就帶大家揭祕一下，為何亞馬遜會看上連年下滑的irobot呢？

掃地機器人鼻祖慘遭全球“圍剿”！

美國iRobot公司，是由美國麻省理工學院教授羅德尼·布魯克斯、科林·安格爾和海倫·格雷納在1990年創立，是全球知名MIT計算機科學與人工智能實驗室技術轉移及投資成立的機器人產品與技術專業研發公司。

iRobot早期是研發軍用安防機器人的軍工技術型公司，2002年，iRobot公司推出了Roomba掃地機器人，總銷量超過300萬臺，成為了傢俱清潔機器人的鼻祖，並開始在全球範圍內拓展疆土。2005年11月，iRobot在納斯達克上市交易。[Cool]

Roomba掃地機器人

根據相關機構的統計數據顯示，2015年，iRobot全球市場佔有率超過60%。其中，美國市場佔有率為80%以上，日本市場為70%以上，中國市場的份額也在逐年上升，一度躍升第二名的寶座。在當時，iRobot的CEO安格爾曾公開表示，“除了美國市場外，未來5年之內，中國將成為iRobot第二大市場。”而iRobot也確確實實做到了。2018年，iRobot在行業內率先推出了掃地機器人自動歸位充電、自動集塵等功能。[Happy]

新的功能也讓iRobot在行業內名聲大振，但好景不長，隨着中國本土品牌的快速崛起以及海外市場的擴張，iRobot自身產品更新迭代的速度較為緩慢，也導致了iRobot在全球份額開始受到挑戰。[Cry]

根據第三方機構的數據顯示，iRobot全球銷量市佔率已經從2012年約83%下降至2021年約30%，在中國市場銷量佔比已經不足1%。[OMG]

根據iRobot公佈的2022年財報數據顯示：

• 2022年上半年，iRobot營業收入為5.47億美元，同比下滑18.2%；

• 淨利潤虧損0.7億美元，同比下滑1675.82%；

• 2022年第二季度營業收入為2.6億美元，同比下滑30%，淨利潤虧損0.4億美元。

業績下滑如此之大也讓市場比較震驚，與此同時，中國掃地機器人市場正在保持高速增長，國內廠商如石頭科技、雲鯨、小米、科沃斯等品牌的份額正在水漲船高，智能語音導航、自動集成等功能成為了掃地機器人的標配，並且價格也比iRobot更低。

2022年，中國清潔電器全渠道零售額為322億元，同比增長4%。在這一年，iRobot在中國線上掃地機器人市場的銷售額份額中，沒有進入前十名，排名第11名，份額僅僅只有0.4%。其中，國內廠商科沃斯、石頭科技、雲鯨、小米的同期份額分別為39.83%、21.28%、15.01%和9.47%，遠遠大於iRobot。

不僅是中國市場，iRobot在海外市場也同樣遭受到國內廠商的競爭和“圍剿”：

• 在歐美市場，自2023年10月以來（10-12月），追覓掃地機市佔率在德國市場穩居行業第一併逐步提升，分別佔比33.3%、34.8%和37.5%；

• 在2023年底的年底大促中，雲鯨在韓國市場衝到了銷售額的第一名。

雖然iRobot在全球疫情期間的銷量大幅增長，但是隨後也遭遇到了供應鏈限制等因素，市場份額不斷被其他廠商所蠶食。截至2023年第二季度，iRobot線上渠道銷售額市佔率為27.9%，同比下滑7.5%，相比於2021年Q4高點，下降幅度近為23%，份額有繼續下滑的趨勢。[Facepalm]

亞馬遜為何看上它？

作為電商巨頭的亞馬遜，多年來也一直想要進軍機器人領域。2012年，亞馬遜以7.75億美元收購了Kiva Systems公司，並且在自己的物流中心使用移動機器人提高效率，尤其是在全球疫情期間，當倉儲人員面臨出行限制時，移動機器人發揮了至關重要的作用。[Onlooker]

Kiva Systems在亞馬遜的倉庫

但亞馬遜對機器人領域的擴展不僅僅如此，亞馬遜還想在消費市場繼續書寫屬於自己的故事。此前，該公司的第一款產品Astro機器人發佈，與iRobot的Roomba機器人不同的是，Astro是一款多功能機器人，可以在家中執行許多任務，其中包括監控家用電器、監視家用電器、監視入侵者等活動。[Love you]

實際上，Astro機器人的出現已經表明亞馬遜在機器人行業取得了重大成果，亞馬遜的工程師在設計的時候解決了一些行業內非常困難的問題，比如讓機器人能自動繪製地圖，並且在房間中導航，準確無誤地完成相對應的命令動作。

iRobot公司的聯合創始人羅德尼·布魯克斯此前對Astro機器人的功能讚賞不已，但發佈一年之後，這款機器人仍然在努力尋找合適的市場，這也讓亞馬遜在機器人市場領域開始停滯不前了。[Blush]

Astro機器人

因此，亞馬遜便瞄準了家用市場，連年下滑的iRobot則成為了收購的目標。此前發起收購的時候，亞馬遜設備高級副總裁Dave Limp在一份新聞稿中表示，iRobot的團隊多年以來已經在市場上證明瞭，他們具有非常實用和創新的產品重塑家庭清潔方式的能力。而客戶也很喜歡iRobot的產品。亞馬遜很高興能與這樣的團隊合作，共同創造出讓客戶滿意的產品與服務。

從這段發言中，有幾個關鍵點可能是我們能理解為什麼亞馬遜會選擇iRobot：

1. 雖然Roomba的技術與亞馬遜的Astro或者其他機器人相比，沒有明顯的優勢，但是iRobot產品團隊在市場上摸爬滾打多年，曾經也證明過自己是可以在市場上立足的，而對於急需要拓展機器人領域的亞馬遜來說，收購iRobot是一種比較划算而高效的途徑。

2. “重塑能力”也意味着iRobot公司始終能保持其產品和市場契合度，在競爭對手試圖搶佔市場份額時，能夠尋找到切實有效的方法去保持客戶價值。

3. “客戶喜歡iRobot產品”，也就意味着雖然當下iRobot流年不利，但是品牌在家用機器人市場中是名聲在外的。在其他條件相同的情況下，與其他品牌的產品競爭的時候，客戶可能更會傾向於選擇iRobot的產品。

4. 收購iRobot公司將有可能讓亞馬遜獲得來自Roomba機器人漫遊的數百萬戶家庭的地圖數據，這對於亞馬遜來說，在將來不論是在機器人領域還是雲服務上，都有着不可忽略的寶貴資源。

歐盟出手叫停收購案！

可惜這樁收購案未能如亞馬遜和iRobot所願，近期，亞馬遜表示不再收購掃地機器人制造商iRobot，理由是遭到歐盟監管機構反對。亞馬遜表示，這筆交易無法消除歐盟委員會在去年11月表達的擔憂，即導致競爭對手減少並扼殺行業競爭。亞馬遜和iRobot的高管都表示，對於未能完成該收購而感到失望。[Cry]

歐盟的這項決定也再次展現了對大型科技公司的嚴格監管態度。2018年，歐盟出臺《通用數據保護條例》，該條例被認為是全球最嚴格的數據保護法規之一。受到該條例的影響，蘋果、Meta等大型科技公司都因為隱私問題而被歐盟調查和處以重金罰款。[Pitiful]

2022年7月，歐盟通過《數字市場法案》，在該法案中，亞馬遜成為了“守門人”之一，其餘的還有谷歌母公司Alphabet、蘋果、微軟、Meta等，並對這些企業的一系列經營行為提出了新的要求和整改期限。歐盟對此表示，相關的舉措將有效保護用戶、開發者和中小科技公司的市場權利。

隨着收購交易被歐盟出手叫停，iRobot的未來發展也變得撲朔迷離。交易的失敗也導致iRobot解僱350名員工，佔員工總數的三分之一。公司的聯合創始人之一科林·安格爾（Colin Angle）也將被迫辭職。隨後，iRobot公司也表示，將着手實施一項激進的重組計劃，該計劃將使其每年的研發費用減少2千萬美元，並在員工遣散費和其他相關成本方面花費高達1300萬美元。[Gosh]

小虎們，你們怎麼看歐盟叫停亞馬遜和iRobot的收購案呢？[Salute]

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